在现代生活中，玩具成了孩子必不可少的伙伴，但是玩具并不能给孩子们的智力带来任何帮助，它几乎成了家长推卸职责和孩子消磨时光的秘密的合同。但是蒙台梭利所发明的“教具”却具有特定的教学作用，她针对人的各种感官，专门设计了各种有独创性的教具。这些感官教具根据其用途分为不同的种类，每一类教具基本上都由若干部件组成。所有部件除了它的大小、重量、色彩有差异外，它的性质是相同的。比如，关于重量的教具，所有的部件均同质、间形，只是每个部件之间存在量的差异，以便使儿童通过操作这套教具，训练对重量感觉的敏感。每种教具各训练一种特殊的感觉，蒙台梭利要求在训练时，应尽可能排除其他感官的干扰，以便使所要训练的感官得到的印象尽可能纯正和清晰。比如，为了训练触觉，要求儿童将眼睛蒙上，或者在暗室中操作触觉的教具，以便排除视觉的干扰。

蒙台梭利认为：只有集中精力，全神贯注地工作，这种工作或教育才具有最大的发展价值。

教具具有教育孩子了解大小、轻重、高矮，乃至最大、次大至最小，让孩子能产生“秩序”感的教育特质。这种特质不只显现在教具的本身，也涉及外围的一切行动。比如使用者必须有秩序地取下教具，有秩序地归位等。在这样教养下的孩子，长大了就会尊重“长幼有序”等社会伦理。

而玩具的制造者的目的却只是想利用小孩子的好奇心，赚妈妈手中的钱，而妈妈们为了暂时免除孩子的纠缠，也就不惜破费买回家去。但用不了多久，就成了废物被弃置一旁。 

据统计，蒙台梭利的教具有349种之多，对于这些教具，蒙台梭利曾公开表示，她更喜欢把它们叫做“工作材料”。因为它的主要作用，是供给孩子做成“工作”时所用的“材料”，是兼具增进智力和改善性格的目的，所以在使用者的心中，必须非常明白：它不像老师手中的那根教棒，它是让孩子在其中“自我教育”、“自我启发”的物品。

蒙台梭利教具不选用五彩杂陈的色泽，而是以朴实、干净的色调为主，以突显教育的特性。

由于教具的目的，是为符合儿童的内在需要，所以在大小、尺寸上，只以儿童的能力为考虑范围。

每项教具都有能够吸引孩子的因素，例如粉红塔木头的重量、颜色、声音等等。

每项教具的单独和联合使用，都有其步骤和顺序才能完成。

无论在设计上或者在使用方法上，都是由简单到复杂，其主要目的是培养孩子了解步骤，重视秩序。

在设计上，具有控制错误的特性，可以使孩子自行发现错误而能自行改正，例如：粉红塔有l0块，最小的l块是l公分的正立方体，最大的l块为l0公分的正立方体，所以最大块与次大块刚好差l公分。在堆完塔后孩子可以拿起最小的那块，量一量各块之间的差距。

在蒙台梭利写的教具手册上，详细地写明了教具有动手教育、感官教育、语言与知识、自由、书写、阅读、做算术和品德教育等八项内容。为方便陈述，美国人又将它们归纳成以下四项：

1.日常：例如穿、脱鞋子、衣服等。

2.感官：例如听音乐、看颜色等。

3.知识：例如拔草、浇花等。

4.礼貌：例如打招呼等。

日常教具：关于日常教具的教育目的，蒙台梭利认为，主要在于训练感官能力和肌肉活动两者之间的协调。因为对幼儿来说，动作的平衡会促进智能上的发育，而且手眼的协调也为他们将来的写字画图能力作了准备。比如说想要写字，就需要手部小肌肉发育起来，而在蒙台梭利的日常生活教育上，就包括了小肌肉的练习，时日一久，自然水到渠成。

感官教具：这类教具的范围包括视、听、嗅、触、味、温、压、辨认立体以及色彩等各方面的感官训练，将颜色、气味等抽象的感觉带入具体实物，用以启发孩子认知的敏锐性，为进一步的教育目的立下根基。例如：“嗅觉瓶”练习辨别气味浓淡及各种气味间的不同感觉，让孩子经由亲自的体验而具有清楚的辨认能力。这项教育的作用是：

用合理的方法，间接帮助感官本身的发展；

进一步让婴幼儿会自动地观察和思考；

培养他们对环境卓越的观察力。

语文教具：蒙台梭利主张在孩子出生时，大人就应该提供一个充满语言与文字的环境，比方，从小就不断地对他说话；大约在孩子会走路以后，就在孩子用的毛巾上写上他的名字等。

儿童有主动学习的能力，应该在他的生活环境中为他预备一些培养孩子书写能力的教具。例如常见的“砂纸字板”，是让孩子用手指去触摸砂纸中的字型，利用这种间接练习，养成孩子大脑对视觉和肌肉动作的协调能力。

数学教具：蒙台梭利认为，人类的学习过程是由简单到复杂、具体到抽象，所以在面对“数学”这种纯抽象概念的知识时，惟一让孩子觉得容易学习的方法，也只有以具体、简单的实物为起始。让孩子在亲自动手中，对实物的多与少、大和小，求得了解。