精子和卵子的结合形成受精卵，这个受精卵携带着一些遗传物质，能够决定受精卵最终发育成男孩还是女孩、是否色盲、是否近视等等。总的来说，这些遗传物质在很大程度上能够决定受精卵最终会发育成什么样的人。但是，遗传能完全决定脑的发展吗？。 　

遗传还是环境因素决定了人的发展这一问题，一直是发展心理学界的重大课题。交互作用模式自1983年由Sameroff提出以来，被广大发展学家所接受。这一模式认为，遗传结构和环境经验在个体发展的过程中相互影响。具体到脑的发展，遗传虽然能在一定程度上影响脑的发展，但并非完全限定了脑的发展。

婴儿刚出生时，脑的发展从某种意义上来说才刚刚开始，并且具有很强的可塑性。神经纤维的髓鞘化、神经元分化、突触生成与修剪、大脑偏侧化等是婴儿出生后大脑发育的主要方式。婴儿脑的可塑性还具体表现在，某些神经元的功能还未专门化时，可以取代受损的细胞而继续生长；此外，如果某些神经元和神经纤维受损伤不严重的话，一旦环境条件改善了，这些神经元和神经纤维就可以继续生长和恢复传导功能。总之，出生后，脑的可塑性为环境经验的影响奠定了基础。

Greenough等人认为，大脑的发展并不单纯是成熟程序的展开，而是生物因素和早期经验两者结合的产物。婴儿的日常经验决定了其脑细胞互相连接的方式，如果婴儿缺少某种经验，某些脑区可能无法形成必要的连接。例如，Riesen及其同事曾在黑暗的环境中把幼黑猩猩养至16个月，结果发现黑猩猩的视网膜和组成视神经的神经元萎缩了。1970年美国发现了一位被剥夺环境的13岁女孩珍妮，她从20个月时被父亲捆绑在椅子上与世隔绝，直至13岁被救出。尽管科学家对其进行了各种教育，但由于早期环境被剥夺，大脑发育受到了严重的永久性伤害，已无法恢复。这些说明环境经验对大脑发育是极其重要的，只有拥有良好的环境条件，给予婴儿丰富的刺激，才能使婴儿的大脑得到良好的发展。

总而言之，虽然遗传因素能在一定程度上影响脑的发展，但没有良好的环境，遗传信息也得不到顺利表达。事实上，由于缺少某些环境条件，很多人的遗传特质没有得到充分的发挥。因此，我们应为婴儿创造良好的条件，使其遗传特质得到最好的表达。